Teatro Mucipal de Quetzaltenango, del 19 de julio de 1895 a la fecha.

Historia de Quetzaltenango:

En la época prehispánica, el departamento de Quetzaltenango fue uno de los territorios ocupados por los señoríos quichés, en dichos territorios,  la población se encontraba alrededor de las ciudades fortaleza. Con la llegada  de los españoles,  la región estaba densamente poblada.  Miles de indígenas participaron en las luchas contra los españoles, demostrando una fuerte resistencia.

Las encomiendas se originan en los pueblos de indios con su patrón inicial,  y  hasta después de 1,560 se iniciaron las reducciones, formándose las nuevas poblaciones con trazo español. Por esta causa,  muchas de las comunidades de Quetzaltenango  están ubicadas sobre asentamientos prehispánicos.

En estas tierras se libraron cruentas batallas, entre las más celebres,  la de  “los Llanos de Urbin”, donde un hombre, a quién la tradición dio el nombre de Tecún Umán, murió un 12 de febrero de 1,524, hecho que marcó  la derrota de los habitantes del lugar.

Quetzaltenango, fue capital del llamado Sexto Estado dentro de la Federación de las Provincias Unidas de Centro América, conformado en 1,838 por los departamentos de Quetzaltenango, San Marcos, Sololá, Totonicapán, Quiché, Retalhuleu y Suchitepéquez. Varios intentos se hicieron para lograr el reconocimiento de este Sexto Estado, entre ello, puede mencionarse el acta suscrita el 19 de enero de 1,822 desconociendo al gobierno de ese entonces. El Primer presidente de la Asamblea Constituyente del Estado de Los Altos fue el Lic. Miguel Larreynaga, instalándose en la ciudad de Totonicapán desde el 27de diciembre de 1,838 hasta el 19 de enero de 1,839 cuando se trasladó a la ciudad de Quetzaltenango.

Después de varios sucesos, incluyendo el envío de tropas de Los Altos para combatir a Francisco Morazán y la entrada de Rafael Carrera con sus tropas en la ciudad el 29 de enero de 1,849, se firmó un convenio en Antigua Guatemala entre el Presidente de la República de Guatemala, General don Mariano Paredes, y el general Agustín Guzmán, como representante del Poder Ejecutivo del Estado de Los Altos, donde se daba por terminada la separación y los departamentos se reincorporaron a la República de Guatemala,  con iguales derechos y cargos de los demás departamentos.

Cultura:

Quetzaltenango todavía guarda muchas de las tradiciones heredadas por los Maya-Quichés, herencia que ha sido traída desde el pasado Colonial  hasta los días de la era moderna: existen muchas leyendas míticas en la Ciudad de Quetzaltenango. Una de las más difundidas y famosas  - no sólo de Quetzaltenango, sino de todo Guatemala-  es la llamada de la Conquista y del héroe nacional "Tecún Umán", no referimos a  aquella leyenda en donde el héroe murió en Olintepeque en la famosa batalla de "Xequijel" (Xe=debajo quijel= sangre) en los llanos de Urbina, porque el quetzal; su nahual, no alcanzó a llegar a tiempo a su escudo o rodela.  Como Tonatiuh, nombre que los Quichés le dieron al conquistador, era malo y a la vez inteligente, agujereó la rodela. entonces  cayó muerto  Tecún  y  también el nahual.< BR>
Después de morir,  el cadáver de Tecún Umán fue llevado al Sitio Sagrado de Pakaj (que quiere decir en el cielo o lugar de hombres), en el Volcán Siete Orejas (El nombre del Volcán es discutible, por lo que apunta Fuentes y Guzmán en su "Recordación Florida" por el hecho que puede significar siete pájaros). Tecún todavía se encuentra ahí, sin descomponerse, recibe protección del espíritu del volcán, hasta que el Corazón del Cielo lo despierte y el héroe baje a pelear nuevamente por su pueblo.

Además cuentan que el Conquistador de Guatemala dijo que después de morir el príncipe "Tecún Umán",  fue cubierto por plumas de Quetzal de color verde esmeralda y por eso se le dio el nombre de Quetzaltenango (Lugar de los Quetzales) a la nueva ciudad española.

Danzas Folklóricas:

Quetzaltenango es muy rica en tradición y cultura. Sin embargo,  a través de los años se ha perdido parte de éstas  aunque aún persisten  tradiciones,  sobre todo indígenas. Un ejemplo de ello son las danzas folklóricas tradicionales de Quetzaltenango, las que han sufrido una merma en su práctica,   existe  aún una propia de la Ciudad que tiene un gran impacto en el pasado colonial y contemporáneo. Esta se practica en pocas partes del territorio.

Esta danza es la de " La Conquista" que hace referencia a que esta tierra presenció y fue escenario real del principio de la Leyenda y origen de la danza. Es una representación de la Conquista, se práctica mayormente en San José Chiquilajá  al celebrar su feria el día 15 de enero.   También persiste otra danza que tiene  sus raíces en las antiguas encomiendas y haciendas: es  la de Toritos, la cual tiene  una variante denominada "de Mexicanos".

Vestimenta:

También es una parte elemental de la Cultura. Es notoria la variedad de trajes regionales existentes en el Departamento. Cada municipio tiene sus propios colores y diseños.

Las mujeres indígenas quetzaltecas lucen con gran orgullo un traje regional muy hermoso no sólo por su calidad y colorido, sino por su elegancia, único en Guatemala.

El municipio de Salcajá es famoso por ser el principal productor del tejido hecho con nudos: con estos nudos, se hacen diseños y tejidos. Esta vestimenta artesanal  es conocida con el nombre de "jaspe" que es utilizado como "corte" (ropa parecida a una falda) para enagua de las mujeres indígenas de todo el occidente de Guatemala, a excepción de los departamentos de San Pedro Sacatépequez, y Santiago Atitlán, Sololá, en donde ellos mismos elaboran, tiñen y tejen sus propios cortes.